英國科學家發現經常喝綠茶和紅茶有助于預防與年老相關的記憶力減退和癡呆癥。
英國紐卡斯爾大學藥用植物研究中心的埃德·奧凱洛博士和同事在《植物療法研究》上發表文章說，他們發現喝茶可以阻止一種酶的合成，這種酶可以破壞乙酰膽堿，而乙酰膽堿是腦細胞之間傳遞信息的中間媒介。
雖然科學家還不完全了解老年癡呆癥的發病機理，但患者腦中的乙酰膽堿水平極低卻是事實，主要治療手段也是服用藥物提高乙酰膽堿水平。隨著年齡增長而發生的記憶力正常減退也與乙酰膽堿水平降低有關。正常人腦中的乙酰膽堿會不斷被破壞，而茶葉所含的化學物質可以減緩這一過程。
紅茶和綠茶可以防止兩種相同的酶的合成，但綠茶還可以阻止第三種酶的合成。奧凱洛說：“綠茶的效用可以持續一星期，而紅茶的效用只能持續一天。如果它在人體中起的作用能和實驗室里差不多，而你的乙酰膽堿水平又低，那么每天喝上5杯至10杯茶有好處。