在購買普洱茶時，消費者可能經常遇到商家稱自己的普洱茶有１５年歷史、６０年歷史……喊出的價格也往往很高。究竟存放多少年才能算是普洱茶呢？
人工發酵普洱茶加工制成后，須存放三年或更長的時間。云南普洱茶隨著時間的推移自然和緩發酵，達一定年份后內香凝聚，也就找到了其獨特的價值。
自然陳化成型的生茶生餅，即使是同樣的茶葉，由于存放地點、存放時間、加工方法、發酵程度、保管方法、環境的不同，其變化情況也不同，陳化程度不同，口感也會產生差異。就"善變"的普洱茶來說，單純以年代來標準化口感，是沒有任何科學依據的。做工好、發酵適度、陳化足的普洱茶，苦澀味轉化了，陰天造成的淡淡煙草味消散了，發酵時遇低溫出現的少許酸味消失了，品嘗時就會感到滑口充盈、無雜味、無生澀刺喉的感覺。過度夸張年份、過度神話部分小區域，會模糊視線，不能客觀公正地品評茶葉。
經過自然陳化的生茶生餅，滋味和外型須達到云南省標準計量局公布的普洱茶感官要求：外型色澤褐紅，內質湯色紅濃明亮，香氣獨特陳香，滋味醇厚回甘，葉底褐紅。因此，如果您購買普洱茶品嘗時，覺得有酸味、煙草味，或者過于苦澀，那它可能連起碼的存放年份都未達到，更不可能是有"幾十年歷史"的好茶了。