4月4日是清明節(jié)。學者說，清明節(jié)有著豐富的人文內涵和獨特的文化禮俗，是全球華人最重視的傳統(tǒng)節(jié)日之一。清明節(jié)在24節(jié)氣中非同一般，它既是農事節(jié)令又是重大節(jié)日，還是唯一被列入國家級非物質文化遺產保護名錄和確定為法定節(jié)假日的節(jié)氣。
中國民俗學會名譽理事長、國家非物質文化遺產保護工作專家委員會副主任烏丙安教授指出，清明節(jié)淵源久遠，至今已有2500多年的歷史。
清明原本是歷法24節(jié)氣中一個普通的歲時節(jié)令，按《月令七十二候集解》："物至此時，皆以潔齊而清明矣。"就是說，這個節(jié)氣萬物復蘇，已是合適的耕種時令，從此進入農事大忙階段。
烏丙安說，清明節(jié)起初并沒有祭祀先人的習俗，但后來它逐漸與前一兩天的寒食節(jié)交匯融合。寒食節(jié)本是古代的禁火忌日，后來與晉文公悼念恩人介之推的傳說相附會，寒食節(jié)掃墓成了一種普遍的社會行為。兩個民俗節(jié)日交融后，禁煙冷食的習俗日趨淡化，祭祀先人的習俗愈發(fā)凸顯，清明節(jié)于是發(fā)展為朝野上下共同重視的重要傳統(tǒng)節(jié)日。
烏丙安教授指出，西方除了美國印第安人有個萬靈節(jié)是追悼亡人的節(jié)日外，其他多是感謝上帝恩賜的各類宗教節(jié)日。而東方人、特別是中國的漢民族，由于起源于農業(yè)文明，農耕技術、家庭事業(yè)、宗親宗族等都講究世代傳承，所以祖先觀念濃厚。