油菜是否缺硼，一般可以通過觀察根、葉、莖、花、果來進行判斷。
首先看“根”，在苗期土壤嚴重缺硼時，幼根停止生長，沒有根毛或側根，根皮變褐色，皮層龜裂。
其次看“葉”，缺硼在苗期幼葉失綠變褐，蔓延至整個生長點，易成死苗。薹期中部先變暗綠色，葉質增厚，易脆、倒卷、皺縮，葉緣先變為紫色后變為藍紫色，葉片提前脫落。甘藍型油菜從葉緣擴展到全葉出現紫紅色。越冬階段，紅葉多出現在中下部。開花期以后，中上部功能葉也因缺硼呈現紫色。
第三看“莖”，缺硼油菜薹莖延伸緩慢或發生縱向折裂，莖頂端生長停滯，嚴重時木質部空心呈黃褐色或出現根腫。莖稈中下部皮層出現縱向開裂。
第四看“花果”，油菜“花而不實”是缺硼的典型癥狀。在花果期表現為花序頂端花蕾退綠變黃，萎縮干枯或脫落，開花不正常，不結籽或形成僅有少量畸形角果，產量銳減或絕收。正常油菜葉片含硼量在20毫克/千克以上，而缺硼油菜葉片含硼量常小于10毫克/千克。