鎂對光合作用有重要作用。鎂離子是多種酶的活化劑，促進體內糖類轉化及代謝，促進脂肪和蛋白質的合成。油料作物施鎂可提高其含油量，鎂還可以促進作物對硅的吸收。缺鎂土壤施鎂肥，可以提高其含油量，鎂還可以促進作物對硅的吸收。缺鎂土壤施鎂肥，可以提高磷肥效果。
鎂肥的施用技術
①土壤、作物與鎂肥施用。土壤中鎂的含量主要受成土母質和風化條件影響，地處多雨高溫地帶，土壤全鎂含量低。當土壤交換性鎂（Mg2+）含量低于 50mg/kg時，施用鎂肥增產效果明顯。鉀素豐富的土壤和長期大量施用鉀素的地區，以及酸性土壤施用石灰都易誘發土壤生理性缺鎂。棉花、果樹等經濟作物對鎂肥較為敏感，需量較大，水稻對鎂的需要量小于甘蔗、馬鈴薯、玉米、柑橘等作物，當稻田土壤交換性鎂為26～49mg/kg時，鎂肥的增產不穩定。
②鎂肥品種與施用。常用的鎂肥含鎂量為鈣鎂磷肥8％～20％，硫酸鎂10％左右，氯化鎂25％左右，白云石粉11％～13％。酸性土壤以施用鈣鎂磷肥和白云石粉為好，堿性土壤以施用氯化鎂或硫酸鎂為宜。可用作基肥或追肥，以Mg計算，每畝施1～1.5kg。柑橘等果樹，每株施硫酸鎂0.5kg。硫酸鎂屬于水溶性鎂肥，可作根外追肥，噴施濃度為1％～2％，畝噴施溶液50kg左右。