鉀元素是花生正常生長不可缺少的元素，鉀能提高花生葉片光合強度和加速光合產物的運轉，并能抑制莖葉徒長，還能促進氮素吸收和根瘤固氮作用，提高抗旱和抗寒能力。花生缺鉀會影響光合作用及光合產物的運輸與轉化，因而直接影響花生仁中脂肪的形成。
花生缺鉀的癥狀表現為葉片濃綠，由老葉開始在小葉的邊緣或葉尖出現黃斑，嚴重缺鉀時葉色甚至變褐；葉片生長不勻稱，常出現卷曲或發生波紋，影響光合作用與物質運轉。因此，在缺鉀土壤里種花生，特別要注意增施鉀肥，即使鉀素含量較高的土壤，適當施鉀也能提高花生的產量和品質。
花生施鉀應分期進行，特別是沙土缺鉀土壤，施鉀效果更為顯著。草木灰、土雜肥中含鉀豐富，每畝一般施草木灰75千克左右作基肥，也可畝用硫酸鉀5-7千克。草木灰等鉀肥容易流失，應作深層施用。花生開花期需鉀量大，在初花期追施畝施草木灰50-75千克，有一定的增產效果。為了提高施鉀效果，應注意與氮、磷營養配合，在氮磷營養充足時，花期施鉀肥才有良好效果。