綠肥是指直接翻埋或堆漚后作肥料施用的綠色植物體。從不同的角度出發可劃分出不同類型。按生長季節劃分為冬季綠肥、夏季綠肥、春季綠肥和秋季綠肥。冬季綠肥：多為秋季或初冬播種，翌年春季或夏季利用有一年以上生長期在冬季度過，如紫云英、苕子等。其中紫云英鮮草成分（占綠色體的%）氮（N）：0.33，磷（P2O5）：0.08，鉀（K2O）0.23；干草成分（占干物重的%）氮（N）：2.75，磷（P2O5）：0.66，鉀（K2O）1.91；其中普通苕子鮮草成分（占綠色體的%）氮（N）：0.56，磷（P2O5）：0.13，鉀（K2O）0.43；干草成分（占干物重的%）氮（N）：3.11，磷（P2O5）：0.72，鉀（K2O）2.38；夏季綠肥多為春季或夏季播種，到初秋利用，有一半以上生長期在夏季，如田菁、綠豆等。其中田菁鮮草成分（占綠色體的%）氮（N）：0.52，磷（P2O5）：0.07，鉀（K2O）0.15；干草成分（占干物重的%）氮（N）：2.60，磷（P2O5）：0.54，鉀（K2O）1.68；其中綠豆鮮草成分（占綠色體的%）氮（N）：0.60，磷（P2O5）：0.12，鉀（K2O）0.58；干草成分（占干物重的%）氮（N）：4.17，磷（P2O5）：0.83，鉀（K2O）4.03；春季綠肥為早春播種，仲夏前利用，有一半以上生長期在春季。秋季綠肥為夏季和早春播種，冬前翻壓利用，生長期主要在秋季，如秋播的檉麻等。其中檉麻鮮草成分（占綠色體的%）氮（N）：0.78，磷（P2O5）：0.15，鉀（K2O）0.30；干草成分（占干物重的%）氮（N）：2.98，磷（P2O5）：0.50，鉀（K2O）1.10。
主要利用途徑：1.直接耕翻直接耕翻綠肥是利用綠肥的主要方式，是為當季作物或下茬作物提供氮素等多種營養元素，又為土壤直接提供多量新鮮有機質。2.堆、漚制肥將綠肥與秸稈、圈肥、雜草泥肥和其它廢棄物進行堆、漚制肥。3.飼料綠肥營養價值很高，豆科綠肥干物質中粗蛋白質量為15%-20%，并含有各種氨基酸和各種維生素。種植肥飼兼用綠肥作物，是發展綠肥生產的重要方向。