種子催芽就是促進種子萌發。一般花卉種子播后數天或半月即可發芽，但有些種子要經數月或半年才能發芽，這樣勢必會增加管理上的困難。因此，對發芽困難、發芽遲緩和自然休眠期長的種子，在播種前可進行種子催芽處理。常用的催芽方法有以下幾種：
清水浸種法
多用于休眠期短或不休眠的種子。用清水特別是熱水浸種，可以使種皮變軟，種子吸水膨脹，從而提高發芽率。浸種的水溫和時間，依不同花卉品種而異，一般浸種時間與水溫成反比。適于用90～100℃開水浸種的有紫藤、合歡等：適于用35～40℃溫水浸種的有海棠、珊瑚豆、金銀花、觀賞辣椒、金魚草、文竹、天門冬、君子蘭、棕櫚、蒲葵等；適于用冷水浸種的有溲疏、錦帶花、繡線菊、連翹等。溫水和熱水浸種，必須充分攪拌，一方面使種子受熱均勻，一方面防止燙傷種子。
浸種的用水量要相當于種子的2倍。浸種的時間一般為24～48小時，或更長些，但月光花、牽牛花、香豌豆等可用溫水(30℃)浸12小時后播種，過久則易腐爛。通過浸種而充分吸水膨脹后的種子，稍加晾干后即可播種，或混沙堆放在室內促其略發芽后進行播種。
挫傷種皮法
桃花、梅花、郁李、美人蕉、荷花、棕櫚等大粒種子，它們的外殼相當堅硬，吸水困難，胚根和胚芽很難突破外皮。播種前可擦傷或銼磨去部分種皮，使其易吸水發芽，也可用利刀將外殼刻傷，但不要傷害種仁，然后在水中浸泡48小時左右，待種仁充分吸水后再下種。
酸堿處理法
種皮堅硬的種子如棕櫚、芍藥、美人蕉、薔薇等，可用2％～3％的鹽酸或濃鹽酸浸種，浸到種皮柔軟為止，浸后必須用清水沖洗干凈，以防影響種胚萌發。
沙藏催芽法
月季、薔薇、貼梗海棠、桃、李、梅、杏等種子，必須在低溫和濕潤的環境下經過很長一段時間才能打破休眠而萌發。為此，在種子采收后應當把它們埋在濕潤的素沙土中沙藏一冬。方法是：在秋季或初冬將種子與濕沙混合，使種子不互相接觸，種子與沙的重量比為1:3，沙的含水量約為15％左右，即用手攥時能成團，但攥不出水滴，手感到潮濕即可。可將種子與沙分層貯于花盆、木箱內，待種子膨脹后移人冷藏地點，溫度為0～5℃。每隔半月左右將種子翻動一次，必要時灑水保持濕潤。
