紅薯含熱量低，又頗具飽腹感，無論是用作主食還是副食，都是一種良好的減肥食品。
據測定，每100克紅薯含脂肪僅為0.2克，是大米的1/4。因此紅薯是低熱量、低脂肪食品中的佼佼者。除此之外，紅薯還含有均衡的營養成份。如維生素A、B、C，纖維素以及鉀、鐵、銅等10余種微量元素，其中纖維素對腸道蠕動起良好的刺激作用，促進排泄暢通。同時，由于纖維結構在腸道內無法被吸收，有阻撓糖類變為脂肪的特殊功能。故而，營養學家稱紅薯為營養最平衡的保健食品，也是最為理想而又花費不大的減肥食物。
正因為紅薯是廉價而又效果顯著的減肥“良藥”，近年來紅薯在國外又備受青睞。時下，日本人把烤紅薯作為一種“美味健康食品”，甚至在東京、大阪的大賓館內也都有烤紅薯出售。歐美人還設計出以紅薯為原料制作的冰淇淋、點心、糖果等。在一些餐館，吃面包可以免費，吃紅薯卻得另外付錢。