在寒冷的季節，許多女性感到全身發冷，手，足等末梢部位尤甚。為何婦女更怕冷呢？美國兩位專家對女性志愿者分組進行了實驗，得到結論是：對寒冷耐受力低的人血液中鐵元素含量不足，并常伴有血漿甲狀腺素水平降低。女性缺鐵的主要原因是月經導致了鐵的損失。
鐵是制造血紅蛋白的重要原料，血紅蛋白是紅細胞內的主要功能物質，擔負著身體內氧的運輸代謝的任務，若女性膳食中鐵含量較低，營養得不到充分的氧化，產熱不夠，就容易感到寒冷。甲狀腺素具有生熱效應，它能使基礎代謝增高，皮膚血液循環加快。碘和酷氨酸是制造甲狀腺素的主要原料，碘需要不斷由食物提供，酷氨酸則一般在體內自行合成。長期缺碘會影響甲狀腺素的合成，機體的御寒能力也會因此降低。
營養學家指出，婦女應每日攝入18毫克鐵，但是大多數婦女沒有達到這個標準。因為，怕冷的女性除了保證一定的食量，攝入充足的熱量外，應有意識地多吃些富含鐵質的食物，如動物肝臟，羊肉，牛肉，魚，雞蛋，黑木耳，牛奶，豆類和綠葉蔬菜等。也要多吃些含碘較多的食物，如海帶，海蜇，海水魚，蝦皮等。