新鮮魚的眼澄清而透明，并很完整，向外稍有凸出，周圍無充血及發紅現象；不新鮮魚的眼睛多少有點塌陷，色澤灰暗，有時由于內部溢血而發紅；腐敗的魚眼球破裂，有的眼瞎癟。
新鮮魚的鰓顏色鮮紅或粉紅，鰓蓋緊閉，粘液較少呈透明狀，無異味；若鰓的顏色呈灰色或褐色，為不新鮮魚；如鰓顏色呈灰白色，有粘液污物的，則為腐敗的魚。
新鮮魚表皮上粘液較少，體表清潔；魚鱗緊密完整而有光亮；用手指壓一下松開，凹陷隨即復平；肛門周圍呈一圓坑形，硬實發白，肚腹不膨脹。新鮮度較低的魚，粘液量增多，透明度下降，魚背較軟，蒼白色，用手壓凹陷處不能立即復平，失去彈性；魚鱗松弛，層次不明顯且有脫片，沒有光澤；肛門也較突出，同時腸內充滿因細菌活動而產生的氣體并使肚腹膨脹，有臭味。
新鮮魚的肋骨與脊骨處的魚肉組織很結實，不新鮮的魚，肉質松軟，用手拉之極易脫離脊骨與肋骨，肌肉有霉味或酸味。
應特別注意的是：受工業廢水、生活污水污染嚴重的魚會出現變異，如頭大尾小，脊柱彎曲畸形，體表顏色異常，眼睛混濁無光或向外鼓出，鰓較粗糙等，有時還可聞到石油味等不正常的氣味，這樣的魚不可購買食用。凡已知是被毒死的魚，也不可購買食用�？傊�，吃魚最好吃活魚，如果買不到活魚，則應盡量挑選新鮮魚。