合同法第四條規定："當事人依法享有自愿訂立合同的權利，任何單位和個人不得非法干預"。自愿原則體現了民事活動的基本特征，是民事法律關系區別于行政法律關系、刑事法律關系的特有原則。自愿原則意味著合同當事人即市場主體自主自愿地進行交易活動，當事人根據自己的知識、認識和判斷，以及相關的環境去自主選擇自己所需要的合同，追求自己最大的利益。其主要內容包括：
（一）訂不訂立合同自愿。當事人依自己意愿自主決定是否簽訂合同；
（二）與誰訂合同自愿，在簽訂合同時，有權選擇對方當事人；
（三）合同內容由當事人在不違法的情況下自愿約定；
（四）在合同履行過程中，當事人可以協議補充、變更有關內容或解除合同；
（五）可以約定違約責任，也可以自愿選擇解決爭議的方式。
總之，只要不違背法律、行政法規的規定，合同的簽訂、履行、解除等，均由當事人自愿決定。