中醫養生十分重視順應四時陰陽消長、轉化的客觀規律，保持人體陰陽與自然界四時陰陽之相對平衡，即“陰平陽秘，精神乃治”，身體就健康，否則就會導致疾病的發生，因此，“因時養生”成為中醫養生的要訣。
冬季是人體進補的最佳時節。“冬令進補，開春打虎”，“三九補一冬，來年無病痛”，這兩句諺語已在民間流傳了幾千年。冬季由于自然界呈現陰盛陽衰，草木凋謝，萬物閉藏，與自然界息息相關的人體生化代謝和功能活動也相應地減弱，人體精氣內斂，體表肌膚致密，這時進補最易吸收藏納，從而達到事半功倍的養生目的。人體在經歷了春生、夏長、秋收三季的活動，體力有所消耗，肝臟功能和陰陽氣血有所“透支”，到了冬季，特別需要休養生息，及時進補，來“還本付息”。
一年四季春夏屬陽，秋冬屬陰，冬至屬陰中之陰，陰寒最盛，加上冰封雪飄，寒風凜冽，易損人體陽氣，必然使陰更盛，陽更衰，人體抗病能力降低，舊病最易復發，且病情加劇，甚則危及生命。每年都會有不少氣管炎、哮喘的老病人被寒風“吹”進病房。冬季也是“中風”、“心梗”等心腦血管病高發季節。故在寒冷的冬季，人們更應該注意養生，在冬至前后有針對性地服食滋補物，對增強人體抗病能力，防止舊病復發，以及御寒防凍傷等都大有裨益。