天氣一涼，有些人晨起、睡前就會連續打噴嚏，每次幾個甚至十幾個；噴嚏后有大量清水樣鼻涕，每天換洗幾條手帕或用整卷手紙，加上長時間鼻腔堵塞，這是感冒嗎？
注意，這可能并不是感冒，而是過敏性鼻炎。過敏性鼻炎的發病率在10%-40%左右，并且有逐年增加的趨勢。
過敏性鼻炎4大典型癥狀是鼻塞、流涕、鼻癢、打噴嚏。這些癥狀與感冒具有所相似，但過敏性鼻炎是由過敏源引起的，需要用抗過敏藥物治療；而感冒是由病毒、細菌引起的。
有些患者把過敏性鼻炎誤認為是感冒，僅服用簡單的感冒藥物自己進行治療，豈不知這樣不但起不到治療目的，結果還會延誤正確的診斷治療，嚴重的會造成鼻竇炎、中耳炎、鼻息肉、支氣管哮喘等。
世界衛生組織將過敏性鼻炎分為輕度和中重度兩種程度。輕度過敏性鼻炎對患者生活并無大的影響，而中重度則已經干擾患者生活，導致生活質量下降、工作效率降低、學習成績下降，影響睡眠、娛樂。常年性過敏性鼻炎一年四季都有癥狀。兒童由于無法表達，經常表現為推鼻子、做鬼臉等。季節性過敏性鼻炎癥狀更加嚴重，讓患者苦不堪言。
并不是所有人都會得過敏性鼻炎，一般特定發生在具有過敏性體質的人身上。而過敏性體質與基因有關，通常為遺傳所致。因此，過敏性鼻炎患者大多有過敏家族史，只是它與其他遺傳疾病不同，遺傳的并非是同一種疾病，而是過敏體質，所以并不都發生鼻炎，有的表現為哮喘等。
過敏性鼻炎也不是與生俱來，而是經過逐漸演變的，表現為嬰兒時期容易患濕疹，隨著年齡的增長發展為蕁麻疹、支氣管哮喘、過敏性鼻炎等，不斷發展。
從三個方面預防和治療過敏性鼻炎：
一是：避免接觸過敏源。
二是：脫敏治療。即小量多次逐步增加過敏源(如花粉)的注射劑量，直至患者體內產生抗體。治療時間一般為3～5年。
三是：藥物治療。近10年來，有效安全每日1次的藥物在治療中占首要地位，特別是針對季節性過敏性鼻炎。