由于夏季氣候炎熱，體能消耗較大，所以夏天的營養結構應以清爽可口而又能刺激食欲的飲食為主。
那么，夏季究竟應選擇什么樣的食物呢？可選擇一些葉類、花菜和部分瓜果蔬菜，如茄子、鮮藕、綠豆芽、絲瓜、黃瓜、冬瓜、西瓜、苦瓜，這些清淡食品都具有清暑化濕的功效。同時配合食用大米粥、綠豆粥、銀耳、百合湯、蓮心湯等一些清熱又含有較豐富營養成分的飲品。這些清淡食品適當多吃，遠遠勝過補藥。番茄具有豐富的營養素，如維生素B1、維生素B2、維生素C等，還含有治療高血壓的維生素P和特殊的抑制細菌的物質——番茄素，它對多種細菌和真菌有明顯的抑制作用，也是夏季適合吃的食品。
另外，西洋參也適合夏季補用。西洋參可以補肺陰，清虛火，生津止渴，提神補氣，適時進補這類補品有助于舒適地度過漫長悶熱的夏季。相反，人參不同于西洋參，是不宜在夏季進補的，否則會引起“人參中毒癥”，出現發熱、頭痛、煩躁不安、胸悶氣急等癥狀。一年四季都應該適當吃些苦味食品，尤其是在夏季，適應氣候特點，更應該多吃點“苦”。
夏季悶熱又有很重的“濕氣”，吃些苦味食品可以降低體內“火氣”，抵制濕氣。炎熱的夏季，人的脾胃功能較差，食欲不振者居多，吃點苦味食品可以恢復脾胃功能，增進食欲。比如苦瓜，它早已被大多數家庭所接受，味道雖苦，卻具有保健作用，它的維生素C含量高，每百克高達84毫克，含鐵6.6毫克，另外還有多種氨基酸、無機鹽類和維生素等。美容學家的研究還表明，成年女性多吃苦瓜能增加皮層活力，使皮膚變得細嫩。在夏季如能合理調整飲食，適當淡補，既能吃得香，還能保健康，一舉兩得。