膳食纖維在歐美八、九十年代就普遍應用于食品、醫藥保健品中，產品年銷售額在300億美元以上，在日本91年膳食纖維類產品就超過100億美元，然而在我國由于經濟發展的制約，膳食纖維最近幾年才開始應用，并隨著我國經濟的高速發展而起步。目前在我國銷售的含膳食纖維類的產品已超過50億人民幣，與我國人口大國相比，雖然少，但發展速度快，潛力巨大。到2000年底，我國老年人將達4億多，肥胖病人7000多萬，糖尿病人3000多萬人，再加上數以億計的便秘和心血管病人，這些都是膳食纖維的主要和急需需求者。可見我國膳食纖維類產品市場的需求之大，正是看準這一點，近年來歐美和日本的一些膳食纖維類產品紛紛打入我國市場，牢牢占據了我國膳食纖維的大部份中、高檔市場。因此大力發展和加快我國膳食纖維及其產品的研究應用已是當務之急。
膳食纖維可廣泛應用到各種食品、保健品和醫藥制品中，應用的主要目的是補充人體生理所需的膳食纖維量，增加產品保健功、改進產品風味、提高產品品質和附加值等。具體應用范圍如下：
1、 保健食品：作為便秘、糖尿病、肥胖等各種健康食品的原輔料和載體，這也是目前我國膳食纖維應用的主體部分；
2、 焙烤食品：添加到餅干、面包、糕點、方便食品等生產高纖維食品，在西方 國家比較流行；
3、 肉制食品：應用于各種肉糜制品中如火腿腸、午餐肉、三明治、肉松等；
4、 米面食品：饅頭、各種方便面、掛面、米粉、粉絲等；
5、 乳制品：牛奶、豆奶、酸奶、奶粉等；
6、 飲料：各種高纖維飲料(包括固體飲料、碳酸飲料、礦泉水、運動飲料、植物 蛋白飲料、全營養飲料、果汁等各種功能性飲品)；
7、 酒類：膳食纖維可添加到白酒、黃酒、啤酒和藥酒中生產高纖維保健酒；
8、調味品：香辣醬、果醬、醬油、醋、火鍋調料、芥末等；
9、湯料：各種方便面湯料、家庭型湯料；
10、醫藥用基料：纖維片、口服液、膠囊以及針劑等。