產生藥物治療作用所需的藥物用量，稱為“劑量”或用藥量。一般所說的劑量，是指成人一次使用的平均用量。如果少于這個量，就可能產生不了治療效果。如果超過這個量達到一定程度，就能引起中毒現象，這種過大的用量叫做“中毒量”；造成嚴重中毒而引起死亡的量，叫做“致死量”。
因此，臨床用藥有嚴格的劑量限制，每種藥物都有其“治療量”和“極量”。治療量是指臨床常用的有效劑量范圍，在這一范圍內可由醫生根據病人具體情況而靈活掌握。極量是指安全用藥的極限，即允許使用的最高劑量，超過極量就有發生中毒的可能，除特殊情況外，一般不得超過。極量有一次極量、一日極量、療程極量及單位時間內的用藥極量（一般按靜脈滴注速度計算）之分，應予區別。
