神經垂體所釋放的血管升壓素和催產素（OXT），是兩種分子結構相似的多肽激素。其生理作用有一定程度交叉，如催產素有輕度抗利尿作用，而血管升壓素又有較弱的催產素作用。
血管升壓素
血管升壓素的生理作用與合成、釋放的調節已在血液循環及排泄章中敘述。如果該激素的合成、運輸或釋放發生障礙時可引起尿崩癥，尿量將明顯增多，每日尿量達數升，
催產素
催產素對乳腺及子宮均有刺激作用，以刺激乳腺為主。哺乳期乳腺不斷分泌乳汁，貯存于腺泡中。催產素使乳腺腺泡周圍的肌上皮細胞收縮，將乳汁擠入乳腺導管，并可維持乳腺繼續泌乳，不致萎縮；對非孕子宮作用較小，對妊娠子宮有收縮作用。在臨床上，產后使用藥理劑量的催產素，可引起子宮強烈收縮以減少產后出血。
催產素的釋放是通過反射性調節。哺乳時嬰兒吸吮刺激乳頭，臨產或分娩時，子宮、子宮頸和陰道受牽拉刺激，均可反射性地引起催產素釋放增多。