哈佛醫學院和波士頓兒童醫院的研究小組，辨認出可厘清神經生物學中最大奧秘的重要蛋白質：神經元如何依個別的經驗而改變。
研究人員辨認出調控神經元生長及響應環境刺激而改變神經元的蛋白質。這種蛋白質和相關的分子路徑，能幫助研究人員了解學習和記憶的過程，并引導出治療突觸無法形成有關的疾病。
研究人員所發現的蛋白質在神經元的細胞核中運作，可依據突觸是否被活化而減少或促進突觸。這種蛋白質名為，肌細胞促進因子2 (MEF2)，可以激活或關閉控制樹突重塑的基因。
此外，研究人員還辨認出一些MEF2的作用目標。揭露MEF2 路徑和它負責的基因開關，將有助于填補神經生物學理論上的空白，但是激發研究人員進行研究的主因是臨床疾病的應用，如自閉癥或精神錯亂。
這項研究發表于2月17日的Science中。