哺乳動物電突觸的長程調控

    大腦中存在兩種主要的突觸（synapse）：化學突觸和電突觸。電突觸（electrical synapses）代表了哺乳動物神經系統中神經元之間一種主要的信號傳導方式。它們在局部的細胞群同步化上起到重要作用，因為它們的速度和可靠性允許信號在一個很短的時間內傳遍整個網絡，這個時間足夠保證遠處神經元之間精確的信號同步。盡管有這些潛在的重要功能，電突觸也一般被認為死板（stereotypic）和缺少靈活性（nonflexible）。然而，Landisman和Connors發現通過電突觸傳播也能像化學突觸那樣進行長程的改變（long-term modification）。這種調控依賴于親代謝性谷氨酸鹽受體（metabotropic glutamate receptors）的激活，然后觸發了細胞內信號的級連反應（cascades），最后調控了組成電突觸的接合素（connexins）。