威廉氏癥患者是一種遺傳性疾病，它會出現認知性損傷和其它癥狀，最為特別的癥狀是患者特別喜歡社交而且對人友好，但也容易焦慮。研究人員在8月出版的《自然－神經科學》上報告說，威廉氏癥患者大腦中與焦慮相關的區域出現了不正常活動。這些發現有助于查明影響這種遺傳性疾病的神經回路的位置。 Andreas Meyer-Lindenberg和同事對成年威廉氏患者的大腦圖像進行了掃描，觀察他們在觀看有表情的面容或驚慌場面時的反應。研究人員發現，患者大腦中負責在緊張情況下調控情結反應的回路對生氣的面容沒什么反應，但對驚慌場面的反應過度。因為威廉氏癥是一種遺傳疾病，研究人員推測這些結果有且于解釋為什么基因的變化會改變大腦對社交和情緒做出反應的功能。
(Amygdala activation by task.)
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Nature Neuroscience 8, 991 - 993 (2005)
Published online: 10 July 2005; | doi:10.1038/nn1494
Neural correlates of genetically abnormal social cognition in Williams syndrome