根據作物種類、品種特性、種植制度、栽培方式及其對環境條件的要求，選用適宜的播種期、播種量和播種方法，用手工或機具將種子播到一定深度的土層內的綜合農事作業。
1.播種期：各種作物發芽所需的溫度范圍不同，最低限溫度也各異。麥類的發芽最低溫度為3-4.5℃，豌豆為1-2℃，馬鈴薯、向日葵為5-7℃，大豆、玉米、高粱、谷子為8-10℃，水稻、棉花為10-12℃，花生為12-15℃。土溫達到某一作物的發芽最低溫度就可播種。春季作物過早播種，常因低溫，造成種子遲遲不發芽、不出苗而引起病菌侵染。喪失發芽率或爛種。秋播作物過早播種，常因溫度過高，幼苗徒長，冬前生長過旺，易遭凍害；過遲播種，常因積溫不足，生長不良。或因土壤水分不足，不易保苗，以及冬前積累干物質不足，耐寒力低而不易越冬。
2.播種量：單位面積上，播種的種子重量，通常以kg/ha(或公擔/ha.)表示。播種量過少，雖然單株生產力高，但總株數不足，很難高產；播種量過多，不僅幼苗生長細弱，浪費種子，間苗、定苗費工，而且也不可能高產。 種前應結合種子千粒重、發芽率等確定適當播種量。
3.播種深度：播種過深，延遲出苗，幼苗瘦弱，根莖或胚軸伸長，根系不發達；播種過淺，表土易干，不能順利發芽，造成缺苗斷壟。一般干旱地區、砂土地、土壤水分不足，以及大粒種子播種宜深；粘質土壤、土壤水分充足的地塊、小粒種子、子葉出土的雙子葉作物，播種宜淺。
4.播種方式：常見的方式有撒播、條播、點播等。
條播深淺一致，種子分布較均勻。寬行條播適于單株面積較大，需要中耕的作物，如玉米、高粱、棉花、甜菜、大豆等；窄行條播宜于小麥、水稻、亞麻和某些牧草。
點播，又稱穴播(或無種)。指在播種行內每隔一定距離開穴播種，或按一定行距開溝點播。點播法的行、株距均較寬，間苗、中耕等作業方便，可在縱橫兩個方面進行中耕。種植玉米、棉花、甜菜、向日葵等作物可采用這種方法。
