發育枝抽生數量和生長的總體表現，以骨干枝延長枝的發枝數量多少、平均長度、粗度、充實度、生長方向以及枝條顏色和來衡量；有時也以春梢初期生長速度來衡量。生產上，常以樹冠外圍大部分新梢的生長狀況作為判斷樹勢強弱的標志之一。
果樹生長勢受樹種、品種、砧木、樹、結果多少、土肥水管理和修剪程度等多因素的影響。通常，同一品種嫁接在喬化砧上比矮化砧或短枝型的植株生長勢旺；幼樹比成齡樹生長勢強，隨著樹齡的增大，生長勢逐淅減弱；連年大量結果后，生長勢會很快變弱。
生產上，對不同年齡的樹，要求不同的生長勢。幼樹要求生長勢強，以加速擴大樹冠，成年樹要求生長勢長期的穩定在中等程度。