干電池也叫手電池。它是把電解質(zhì)制成糊狀物的一種原電池，可以說干電池使原電池實(shí)用化。
常見的干電池是以鋅制成的圓筒作負(fù)極，以涂有二氧化錳和炭黑混合物的炭棒（即石墨棒）插在中央作正極。圓筒里裝有氯化銨、氯化鋅、淀粉和水混合的糊狀物作為電解質(zhì)。然后用瀝青并加蓋密封。使用時(shí)因發(fā)生氧化還原反應(yīng)而放電。
負(fù)極（鋅）Zn-2e—→Zn2 （氧化反應(yīng)）
正極（石墨）2NH 4＋2e—→2NH3 H2（還原反應(yīng)）
為了防止氫氣聚集在正極上，阻礙NH 4的還原，石墨上涂有二氧化錳。生成的氫氣迅速被二氧化錳氧化而生成水，四價(jià)錳元素被還原，生成MnO或Mn2O3。
干電池的電壓是1.5～1.6V。它在使用時(shí)電阻逐漸增大，電壓迅速降低，所以不宜長(zhǎng)時(shí)間連續(xù)使用。使用后的廢干電池?zé)o法恢復(fù)到起始狀態(tài)，所以它是一次性電池，簡(jiǎn)稱一次電池。