刺魚目玻甲魚科玻甲魚屬的 1種。體長形，最大可達 150毫米。特別側扁，腹緣薄銳。身體完全透明,為玻璃狀骨片所包,因而得名。吻特別突出呈管狀。口小，端位。無齒。眼間隔小于或等于眼徑，具一凹陷或一縱溝。體無鱗。鰭條均不分枝。第一背鰭第一鰭棘特別尖長，構成體末端；與第二鰭間隔呈一凹刻。臀鰭較大，扇形，位于肛門后。尾鰭位于第二背鰭與臀鰭之間。胸鰭發達。腹鰭甚小。體無色或略呈淡青黃色，大部透明。分布于印度洋及太平洋熱帶及亞熱帶海區，在中國僅分布于東海和南海。
玻甲魚為生活在淺海的奇形小魚。游泳方式特殊，常常管狀吻向上，腹緣向前直立游泳，也有時吻向下顛倒著游泳。中國玻甲魚科另一種為條紋蝦魚，眼間凸而不凹，背鰭第一鰭棘與體軀最后骨板間關節能活動，分布于臺灣省東南及西南珊瑚礁區。