種子植物位于花中央的雌性生殖器官，是著生在花軸頂端各輪花葉中處于最內層的能育花葉，亦即由心皮所構成。雌蕊的頂端為能接受花粉的柱頭，雌蕊的基部分化為生殖部分的子房，連接柱頭和子房之間的筒狀部分稱為花柱。雌蕊殘存著生長點的最頂端，好象被包裹著而發育，頂端分生組織稍為延伸，并發育成為子房中軸，按此狀態至結束其生長，因此，這樣便使其生長點原有的活動因雌蕊的分化而終。但在特殊的情況下，頂端分生組織再次恢復分裂能力，貫穿到整個雌蕊，又重新開始發生營養葉。蕨類的大孢子葉相當于雌蕊。心皮的一部分，即通常相當于葉緣的部位可分化出產生生殖細胞的胚珠（大孢子囊）。根據構成雌蕊的心皮數目的不同，可區分為：一心皮雌蕊（monocarpellary pistil），如豆科（Leguminosae）；二心皮雌蕊（bicarpellarypistil），如十字花科（Cru-ciferae）；三心皮雌蕊（tricarpellary pistil），如百合科（Liliaceae）、鳶尾科（Iridaceae）和多心皮雌蕊（polycarpellarypistil），如梨科（Pomace-ae）。
