1 植物表皮細胞的外觀輪廓，有的呈多角形〔例如伏地卷柏（Selaginellanipponica）、蘇鐵（Cycas revoluca）、萬年青（Rhodea japonica）、葡萄（Vitis rinifera）等〕；有的呈波浪形〔例如景天科（Crassulace-ae）、茄科（Solanaceae）、禾本科（Gramin-eae）〕；有的呈細長的紡錘形〔例如榧（Torre-ya nucifera）、大紅鳶尾（Iris sanguinea）〕等。朝向外邊的細胞壁通常肥厚，或細胞壁外面有由纖維素和角質組成的層，還有在此層外面覆蓋一層角質層的。角質層發達的，如格樹（Osmanthes ilicifoli-us）的葉和蘋果（Malus pumila）的果皮，表面顯有光澤。另也有在表面分泌蠟質的，稱為蠟膜。這種蠟質外形呈粒狀、棒狀或扁平伏，混存于角質層中。在木賊（Equisetum hiemale var．japonicum）、黑榆（Ulmus davidiana）、光葉櫸（Zelkova se-rrata）等細胞壁中含有硅酸的結晶。在蕁麻（Urti-ca thunberyiana）、紫草（Lithospermum eryth-rorhizon）等表皮細胞中含有鐘乳體。表皮細胞中通常不含葉綠體；但在蕨類和水生植物中則含有葉綠體。很多有色的花瓣及紫萬年青（Rhoeo discolor）的葉子，其表皮細胞的液泡中常含有很多花青素。
2 動物中，皮膚的上皮細胞是表皮細胞，除具有一般的上皮細胞特征外，可分泌角質，具有很強的角質化特征，以此作為保護上皮，完成表皮的功能。