消毒 disinfection 原意為殺滅病原微生物防止感染，但一般也用來(lái)表示殺滅微生物的意思。英國(guó)外科醫(yī)師李斯特（L．J．Lister）首創(chuàng)用消毒作防疫及手術(shù)的基本處置。其物理方法可用射線(xiàn)或紫外線(xiàn)照射以及加熱；化學(xué)方法可使用殺菌劑（此時(shí)稱(chēng)作消毒劑）。可以根據(jù)細(xì)菌的種類(lèi)、條件、消毒對(duì)象的性質(zhì)（用具、生物體或場(chǎng)所）選擇使用，消毒效果則根據(jù)細(xì)菌所處的條件而有顯著差異。在濕潤(rùn)狀態(tài)下．即使溫度較低也很易死滅，但芽孢卻非常耐熱。在水中也因離子等其它物質(zhì)的存在而有很大差異。