非人靈長類具有許多與人類相似的生物學特征
一、生物學特征
1. 猴為雜食性動物；
2. 有較發達的智力和神經控制。能用手操縱工具。
3. 具有一般哺乳動物的共同特征。
4. 不能體內合成Vc，需從食物中攝取。
5. 兩頰有頰囊，可貯存食物；
6. 血型分兩類。一類同人的A、B、O和Rh型相同，另一類是獼猴屬特有的；
7. 性成熟雄性3歲，雌性2歲，性周期28(21～35)天。適配年齡，雄性4.5歲，雌性3.5歲，壽命為20～30年。染色體21對。
主要品種、品系
研究工作中，使用量最多的是舊大陸猴, 其中獼猴屬最為重要。
1．獼猴屬中作為實驗動物的主要品種
(1)恒河猴 ;
(2)熊猴(阿薩密猴，蓉猴);
(3)斷尾猴
(4)臺灣巖猴;
(5)平頂猴(豬尾猴)。
2．其他品種
(1)狨猴(囊猴)：主要用于生殖生理、寄生蟲、甲型肝炎研究。
(2)獺猴：用于視覺生理研究。
(3)夜猴：主要用于視覺和瘧疾研究。
(4)松鼠猴：主要用于視覺、腦神經和藥理研究。
二、在生物醫學中的選擇應用
非人靈長類在形態和機能上有很多與人相似的部分，是很重要的實驗動物。
生理學研究
可用于腦功能，血液循環、血型、呼吸生理、內分泌、生殖生理、神經生理、行為學及老年學等研究。
其它疾病研究
可用獼猴復制動脈粥樣硬化模型、慢性氣管炎模型等。
傳染病研究和疫苗試驗
非人靈長類是某些人類傳染病病原的易感動物，如肝炎病毒、脊髓灰質炎病毒、麻疹病毒、愛滋病病毒、痢疾桿菌、結核分枝桿菌等。在腸道桿菌病和結核病研究中是良好的動物模型。在制造和鑒定脊髓灰質炎疫苗時，獼猴是唯一的實驗動物。靈長類動物可用于人的瘧原蟲感染，研究惡性瘧原蟲、間日瘧、三日瘧原蟲。
生殖生理學研究
是人類避孕藥研究極為理想的實驗動物。
行為學和精神病及神經生物學研究
可用猴震顫動物模型篩選抗震顫性麻痹的藥物。猴對鎮靜劑的依賴性與人較接近，戒斷癥狀較明顯并易于觀察，新鎮靜劑進入臨床前要用猴進行實驗。