蛭石由云母片燃燒850℃膨脹而成，本是建筑上的保溫材料，后來園藝上將它用來作為無土栽培的基質，效果良好。
(1)蛭石的成分。蛭石含二氧化硅（SiO2）39%、三氧化二鋁（Al2O3）12%、鎂（Mg）24%、鉀（K）5%、水9%、三氧化二鐵（Fe2O3）6%等成分。
(2)蛭石的物理性質。蛭石的容重0.25g/cm3，比重2.61%，總孔隙度133.5%，大孔隙25.0%，小孔隙108.5%，水氣比1∶4.35。
無土栽培上應用蛭石時，以粒徑在3mm以上者較好，但經過一茬栽培后，往往因破碎使孔隙變小，因此只能重復使用1次。