中國食品報2814期在食器譜中講“明代以前梅瓶是盛酒器”，這使我想起不久前在廣西桂林的見聞。桂林博物館正在籌辦該館珍藏的明代梅瓶陳列，筆者有幸在該館庫房欣賞了幾件擬展出的精品。其中一件明代永樂、宣德時期的青花梅瓶的主題圖案為“攜酒尋芳”，一位官員騎馬在前，身后一個仆人肩挑一擔，一頭為一只竹編的三層食簟，另一頭則是裝滿美酒的梅瓶。這只瓶上畫的圖案為說明梅瓶的用途提供了非常有價值的形象資料。據了解，繪這種圖案的梅瓶，目前僅此一只。
如果說瓶上的圖案從形象上說明了梅瓶作用的話，那么1983年在桂林靖江溫裕王墓中出土的裝有酒的梅瓶就更實實在在地印證了它的用途。據研究人員講，這只梅瓶出土時瓶蓋被拌有糯米漿的石灰膏嚴嚴實實地封住，當人們將瓶蓋打開后，一股濃醇的酒香充溢房間。人們按捺不住激動的心情，將酒倒出，看到酒色晶瑩紅艷。更令人稱奇的是，酒中泡有三只未長毛的小乳鼠和一些中藥材。
你知道酒中為什么會有乳鼠嗎？原來根據中醫藥書的記載，鼠是一味重要的藥材，鼠肉有補腎的功效。民間認為用乳鼠泡酒對產婦有大補的功用。因此，這只梅瓶裝的應是一種有大補作用的藥酒--乳鼠酒。
據歷史記載，溫裕王死于明萬歷十八年，也就是公元1590年，距今已經400多年。然而這瓶酒竟能保存完好，實在太難得了。據專家研究，要使乳鼠這樣的幼小動物在酒中不腐爛，所用的酒必然有較高度數。他們推測用的可能是當時桂林的三花酒。因為三花酒在明代已經是名酒，其酒度超過50度，是浸泡藥酒的理想用酒。