對固定分離要求的過程來說，全回流和最小回流比，都不為實際生產所采用。當回流比為最小時，塔板數無限多，費用開支大。但回流比稍有增加，塔板數銳減，設備費用也隨之銳減。但當回流比繼續(xù)增加時，塔板數固然仍隨之減少，但己較緩慢。另一方面，由于回流比的增加，使塔徑及蒸餾釜冷凝器的尺寸相應增大當回流比增到某一數值以后，設備費用又回升。實際回流比在全回流和最小回流比這兩個極限之間。
連續(xù)提取雜醇油的工藝流程見示意圖32，首先在安裝精費及設備折舊費的總和為最少。
操作費用和精餾操作的費用：主要決定于塔釜的加熱蒸氣消耗量及塔頂冷凝的冷卻水用量，同時又都取決于塔內上升蒸氣量。當塔頂產品量一定時，增大回流比時，需消耗較多的加熱蒸氣及冷卻水，操作費相應增加。
設備折舊費：設備折舊費是指精餾塔、蒸餾釜、冷凝器等設備的投資乘以相應的折舊率。如設備類型及其所用材料已經選定，此費用主要取決于設備的尺寸。
由圖33可知，總費用曲線最低點處的回流比即稱為最適宜回流比。一般情況下，最適宜回流比取為最小回流比的1.3～2倍。