間歇精餾又稱分批精餾，全部待分離物料一次加入蒸餾釜中，精餾時，蒸餾釜加熱，使之沸騰，塔頂蒸出的蒸氣經冷凝后，一部分作為塔頂產品，另一部分作為回流送回塔內；操作終了時，殘液一次從釜內排出，然后再進行下一批物料的精餾操作。
一般間歇精餾生產能力較低，切分離的物科濃度前后差異較大。類似白酒生產中的成品分離。
間歇精餾有以下特點：
(1)釜中液體的組成隨精餾的進行而不斷降低，塔內操作參數(如溫度、濃度)也隨時間變化，因此間歇精餾屬于不穩定操作過程。
(2)間歇精餾塔只有精餾段。
(3)塔頂產品組成隨操作方式而異。
間歇精餾的操作方式主要有以下兩種：其一是餾出液組成恒定時的間歇精餾操作，即餾出液組成保持桓定，而相應的回流比不斷的增大；其二是回流比恒定時的間歇精餾操 作，及回流比保持恒定，而對應的餾出液組成逐漸降低。