在酒精生產中，廣泛應用一種簡單而較快的方法，即比重法來測定成品或半成品的濃度。
所謂比重法，就是指相同體積液體重量與水的重量之比。
比重法測定液體時，常用的儀器有比重計、比重瓶和比重天平。
比重計有測定酒精水溶液內純酒精的體積百分含量的酒精比重計；有測定被溶解的糖重量百分數的糖錘度計：以及用來測定溶液中溶質的重量百分數的波美比重計。
為了精確測定酒精溶液的比重，通常采用比重瓶。比重瓶有多種形式．較精確的有帶有溫度計的比重瓶，其旁邊側管尖端呈毛細管狀。比重瓶主體容積一般有15～50毫升。使用前先將它洗凈干燥后稱重，而后裝滿待測的溶液；并小心塞上帶有溫度計的磨口塞（應注意瓶中應死氣泡），立即浸入20±0.1℃的恒溫水浴中，至比重瓶溫度計達20℃并保持20-30分鐘不變后，取出揩干，用濾紙吸去溢出側管的水，立即蓋上磨口帽稱重。
按上述操作測一次蒸餾水，稱其水重。以比重量除待測液體的重量，即得比重。