男孩子18歲、女孩子16歲還未開始第二性征發育，便為青春期延遲。他們在青春期以前生長緩慢，身材矮小，可低于正常兒童身高均值2~4個標準差，骨齡成熟也相應落后。但經過青春發育期后，并不一定影響最終的身高或導致身材矮小。其中體質性青春期延遲的人，成年后的身高和性成熟都能達到正常水平，偶爾還有高于正常身高的。
高促性腺激素性青春期延遲的人，成年后的身材有高有矮。其中，先天性卵巢發育不全綜合征等疾病引起的原發性性腺功能減退癥病人會身材矮��；先天性曲細精管發育不全癥的病人，大多身材較高。 低促性腺激素性青春期延遲的病人，如屬垂體性侏儒癥、肥胖-生殖無能綜合征等，不但青春期延遲數年，還伴有身材矮小。
單純性促性腺激素缺乏，如性幼稚-嗅覺缺乏綜合征、低促性腺激素性發育不全癥的病人，因其他垂體前葉激素分泌正常，僅表現為青春期延遲，身高不受影響。
慢性消耗性疾病、嚴重營養不良、神經性厭食癥等疾病也會導致青春期延遲。因為不是垂體本身的器質性病變，疾病治愈后，性發育便可恢復正常，一般不會妨礙正常身高。
對于體質性青春期延遲的人一般不需要進行治療，經過青春發育期后，性成熟和身高都會達正常水平。但應密切觀察，定期去醫院檢查，不宜過早濫用性激素治療，以免造成長骨骨骺端提前融合，妨礙最終身高。但男孩到了18歲，女孩到了16歲仍無青春期發育的跡象，便應找醫生試用性激素治療。
性發育不全所致的青春期延遲，單純性促性腺激素缺乏者，應采用性腺激素進行系統治療；顱內腫瘤者應盡早進行外科手術或放射治療。
