最新研究發現，在發達國家和新興工業國家日漸嚴重的近視問題，是由以高提煉淀粉食品為主的現代飲食造成的。面包富含容易迅速消化的高提煉淀粉，促使胰腺分泌較多的胰島素。加工的面包和谷類食品是造成越來越多近視眼的主因，這些食品富含容易迅速消化的高提煉淀粉，促使胰腺分泌較多的胰島素。這些胰島素反過來會引起一種重要的生長因子“蛋白質—3”的減少，“蛋白質—3”跟孩童眼球的發育很有關系。
研究小組認為，在發育期出現的“蛋白質-3”紊亂現象會造成眼球長得太長，跟晶狀體的發育不協調。近視眼是因為眼球過長引起的，這使影像不能聚焦在眼睛的視網膜上，而是落在視網膜的前面，造成人們看到的影像模糊不清。 這項研究是由科羅拉多州立大學進化生物學家科達恩和悉尼大學營養學家米勒領導的。過去在統計學上一直認為胰島素跟近視有關，那些肥胖或患有成人期才出現的糖尿病的人，患近視的可能性比較大，因為這些人往往體內的胰島素含量比較高。
有一派醫學人士認為，近視跟閱讀習慣有關，但是科達恩對《新科學家》雜志說，這不能解釋為什么有些認識字但不吃西式食物的社群，患近視的比率仍然很低。科達恩說：“在瓦努圖阿群島，孩子們每天必須在學校上課8個小時，但是他們的近視率只有2%。”他認為原因是這些孩童的食物是魚、芋頭和椰子，而不是白面包和谷類。
