本病又稱病竇綜合征，是由于竇房結有缺血、炎癥、纖維化或壞死等病變所致，有時可累及心房及房室結。多見于冠心病的膈面心肌梗塞、心肌病、心肌炎等，臨床上可有不同程度的腦、心、腎供血不足癥狀。本病多在夜間發病，且常發生睡眠中猝死。
有人曾對15名病態竇房結綜合征病人連續32夜進行腦電及心電監測，結果發現有7例病人夜間頻繁出現5秒鐘以上的心臟停搏，且主要發生在凌晨的1～3時和5～6時。根據這一時間估計，病情發作多數是在快速動眼睡眠階段。這也就要求醫生及病人家屬要密切注意這段時間的監視護理，以防出現意外。