海洋藻類植物紫菜、龍須菜、裙帶菜、羊棲菜、馬尼藻、海帶等，含有豐富的優質蛋白、氨基酸、維生素和人體必需的磷、鎂、鈉、鉀、鈣、碘、鐵、硅、錳、鋅等礦物質，其中有些成分是陸生蔬菜所沒有的。
研究發現經常吃海藻食物可使體液保持弱堿性，對健康有利，并對高血壓、糖尿病、癌癥等多種疾病有輔助治療作用。
海藻中的活性多肽，其功能同胰島素相似，對糖尿病患者有較好的治療和保健功能；海藻中的優質蛋白質、不飽和脂肪酸，正是糖尿病、高血壓、心臟病患者所需要的。海帶中的甘露醇有脫水利尿作用，可治腎功能衰竭、藥物中毒、老年性水腫。紫菜中的牛磺酸對保護視力和老年人大腦起重要作用。海藻中的碘是甲狀腺功能低下者的最佳治療食物。海藻還能濾除鍶、鐳、鎘、鉛等致癌物質，有預防癌癥的功效。
