在我們所吃的各種食物中，湯是既富于營養又最易消化的一種。美國營養學家的一項調查表明，在6萬多接受營養普查的人中，那些營養良好的人，正是經常喝湯的人。不過，因為湯汁能在小腸中均勻分散，營養物質很容易被消化、吸收，所以喝湯有著使人發胖的潛在危險。
很多人以為，喝湯是一件很簡單的事，殊不知，只有科學地喝湯，才能既吸收營養，又避免脂肪堆積。
喝湯的時間很有講究，俗話說“飯前喝湯，苗條又健康；飯后喝湯，越喝越胖”，這是有一定道理的。飯前先喝幾口湯，將口腔、食道潤滑一下，可以防止干硬食品刺激消化道黏膜，有利于食物的稀釋和攪拌，促進消化、吸收。最重要的是，飯前喝湯可使胃內食物充分貼近胃壁，增強飽腹感，從而抑制攝食中樞，降低人的食欲。有研究表明，在餐前喝一碗湯，可以讓人少吸收100～190千卡的熱能。相反，飯后喝湯是一種有損健康的吃法。一方面，飯已經吃飽了，再喝湯容易導致營養過剩，造成肥胖；另外，飯后喝下的湯會把原來已被消化液混合得很好的食糜稀釋，影響食物的消化吸收。
另外，相對而言，午餐時喝湯吸收的熱量最少，因此，為了防止長胖，不妨選擇中午喝湯。而晚餐則不宜喝太多的湯，否則快速吸收的營養堆積在體內，很容易導致體重增加。要防止喝湯長胖，應盡量少用高脂肪、高熱量的食物做湯料，如老母雞、肥鴨等。若使用它們做湯料，最好在燉湯的過程中將多余的油脂撇出來。而瘦肉、鮮魚、蝦米、去皮的雞或鴨肉、兔肉以及冬瓜、絲瓜、蘿卜、魔芋、番茄、紫菜、海帶、綠豆芽等，都是很好的低脂肪湯料，不妨多選用一些。
美國營養學家指出，如果延長吃飯的時間，就能充分享受食物的味道，并提前產生已經吃飽的感覺。喝湯也是如此。慢速喝湯會給食物的消化吸收留出充足的時間，感覺到飽了時，就是吃得恰到好處時；而快速喝湯，等你意識到飽了，可能攝入的食物已經超過了所需要的量。
