科學家經過研究后指出，盡管人們害怕身體長脂肪，討厭脂肪，但事實上脂肪并沒有給人們帶來麻煩。相反，為了保持健康，人體離不開脂肪。
研究者在美國《紐約時報》７日發表的一篇文章中指出，人們指責脂肪讓自己過胖，造成高血壓或是心臟負荷過大，這就像飲酒過度者指責肝臟為什么要
硬化一樣沒有道理。
美國波士頓達納-法伯癌癥研究所的布魯斯·施皮格爾曼說：“如果你沒有脂肪細胞，沒有脂肪組織，你還是會出現能量失衡的現象，身體會把多余的能量轉移到其他地方，”這才是真正糟糕的現象。
哈佛大學貝絲·伊斯雷爾女執事醫療中心內分泌學、糖尿病和新陳代謝研究部主任芭芭拉·卡恩也認為：“稍有些脂肪對我們是件好事。”
研究進化的生物學家表示，與人類的近親黑猩猩相比，人類相對較豐滿，這或許有助于解釋為什么人比黑猩猩聰明。假設一名運動員脂肪含量占身體總重的８％到１０％，這一比率還是比野生雄性黑猩猩高幾個點。科學家表示人類與眾不同的脂肪儲備量有助于讓人的大腦在身體饑餓時也能獲得能量。
科學家們強調說，盡管脂肪組織“貌”不驚人，形狀不定，但它其實是種十分特殊的器官，盡職地承擔著儲存能量的任務。人體內的脂肪由大約４００億個脂肪細胞組成，大部分隱藏在皮下，少量分布在內臟器官周圍和器官之間。每一個脂肪細胞實質上就是一個充滿油脂的氣球，我們稱這種油脂為甘油三酸酯。
人們一生中體重增加或減少是體內脂肪細胞膨脹或縮小的結果，脂肪細胞根據人們當時飲食和鍛煉的情況，吸收或是釋放富含能量的油脂。不過一旦體內的卡路里長期過量，脂肪細胞量就會增加，由于脂肪細胞與肌肉細胞一樣幾乎不會死亡，這些新細胞將伴隨我們終生。
