總的來說，感冒屬于外邪侵犯，所以，原則上感冒初起宜吃清淡稀軟食物，以防閉門留寇，外邪反不易驅出。
中醫認為，香菜辟一切不正之氣，有溫中健胃的作用。但是容易患感冒的人，應避免食用香菜，因為這類人常存在氣虛，吃香菜會導致感冒更加頻繁。
凡感冒期間，無論風寒感冒或是風熱感冒，忌吃一切滋補、油膩、酸澀食物，諸如豬肉、鴨肉、雞肉、羊肉、糯米飯、黃芪、黃精、麥冬、人參、胎盤、阿膠各種海魚、蝦子、螃蟹、龍眼肉、石榴、烏梅以及各種粘糯的甜點食品。
風寒感冒者宜吃具有辛溫發汗散寒之品，忌吃生冷性涼食物，如柿子、柿餅、豆腐、綠豆芽、田螺、螺螄、蚌肉、蜆肉、生蘿卜、生藕、生地瓜、生菜瓜、生梨、生冷荸薺、羅漢果、冷茶、薄荷、金銀花、白菊花、胖大海。
風熱感冒者宜吃辛涼疏風清熱利咽食物，忌吃辛辣性熱物品，如生姜、胡椒、桂皮、茴香、丁香、砂仁、白酒、冬蟲夏草等。
