2007年美國職業安全和衛生研究所公布的調查報告稱，一些人因長期食用微波爐烘制的爆米花吸入所產生的煙霧后會患上肺病，這種肺病與哪些在爆米花廠工作的工人所患肺病一樣，主要原因可能是在爆米花制作過程中使用了聯乙醯等添加劑，引起細支氣管疾病。
爆米花制作過程中可能會使用添加劑聯乙醯，烘制過程中揮發出來后被人體吸入就可能引起“閉塞性細支氣管炎”，俗稱“爆米花肺”。“閉塞性細支氣管炎”的病理基礎為細支氣管的損傷、炎癥、纖維化及管腔狹窄，患者常見癥狀為發熱、干咳、喘息、呼吸困難，活動后加重 ，伴有周身不適、畏寒和體重下降；嚴重者可引起呼吸衰竭甚至死亡。
呼吸系統與體外環境相通，成人每天有超過10000升的氣體進出呼吸道進行氣體交換。外界環境中的有機或無機粉塵微粒，包括各種病原微生物、過敏原、有害氣體等，都可能隨著呼吸過程進入人體呼吸道。吸煙、汽車尾氣、空氣污染等導致PM10（可吸入顆粒物）、PM2.5（可入肺顆粒物）超標；職業暴露吸入二氧化硅、煤塵、棉塵等粉塵或者工業廢氣等因素會導致慢性阻塞性肺疾病、塵肺、肺癌等呼吸系統疾病；地毯、布質窗簾的廣泛應用使室內塵螨數量增多；貓、鳥、狗等寵物導致動物皮毛過敏原增多；空調機內滋生的真菌、花草的花粉孢子等導致支氣管哮喘和過敏性鼻炎發病率增高。
新華網記者：我們日常食用的爆米花含有哪些有害物質？
渠慎強：據我了解，我們日常進食的爆米花中會加一些甜味素、香精，為增加酥脆感還會添加一些反式脂肪酸（也叫植物奶油、人造黃油、氫化植物油）。經過這種脂肪加工過的食物口感香酥脆，常見的酥皮面包、餅干、方便面、奶油蛋糕都含有些反式脂肪酸。
反式脂肪酸攝入后對人體有害無益，對于青少年來說，反式脂肪酸會影響必須的脂肪酸吸收，導致中樞神經系統的發育不良。對于成年人來說，可能引起不孕不育、肥胖、心腦血管疾病、老年癡呆、糖尿病等問題。
玉米在加工為爆米花的過程中，水分流失與營養素流失情況為：100克玉米粒中胡蘿卜素為100微克，而100克的爆米花胡蘿卜素基本為0；鈣49mg/100g、爆米花為2mg/100g。同樣100克的爆米花中與100克的玉米相比碳水化合物的量、脂肪含量會增高。
新華網記者：對于食用爆米花的網友您有何建議？
張永明：不應過量食用爆米花，如果使用微波爐加熱的爆米花，要適當遠離加熱區，加熱后打開包裝袋放在通風處散發氣味后再食用。街頭“轉爐”式爆米花因“轉爐”中含有鉛，在高壓加熱時，鍋內的鉛有一定量會熔化吸附在疏松的米花上，食用后可能發生慢性鉛中毒，會危害神經、造血和消化等系統，影響兒童發育。
一些小商販在制作爆米花時會使用氫化植物油制成的植物奶油代替黃油，其中含的反式脂肪酸會升高血液膽固醇水平，增加冠心病的發病風險。
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