老年腦萎縮是老人中常見的慢性腦病。伴隨衰老過程，老年人腦體積縮小、重量減輕、腦細胞數量減少，引起記憶力、判斷力和思考能力退化。美國的一項新研究顯示，如果老年人體內維生素Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｂ族維生素和歐米加－３脂肪酸水平較高，出現這種疾病的風險可能會降低。
研究人員還發現，維生素和脂肪酸水平高的老年人在記憶及思維測試中得分較高，而體內反式脂肪較高者在測試中得分較低，腦萎縮風險也較高。歐米加－３脂肪酸和維生素Ｄ在魚類中含量較高，而Ｂ族維生素以及具有抗氧化功能的維生素Ｃ、Ｅ在水果和蔬菜中含量較高。
研究人員對１０４名平均年齡為８７歲的老人進行了血測，確定了每人血液中營養成分的水平，然后讓他們參加記憶和思維測試。這些老人基本沒有與記憶和思維問題相關的風險因子。研究人員發現，維生素和脂肪酸水平較高者的腦容量最多超出水平較低者３７％，在記憶和思維測試中的得分最多超出后者１７％。
研究報告已經發表在美國神經病學學會出版的《神經病學》雜志上。參與研究的俄勒岡衛生和科學大學助理教授吉恩·鮑曼表示，盡管研究結果還有待進一步確認，但通過調節飲食來延緩腦萎縮的想法“足以令人激動”。
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