膽固醇是每個人身體里不可缺少的脂質，在細胞膜的成分和激素的合成中起著重要作用。但膽固醇有好壞之分，如果壞膽固醇占了上風，一有機會就會形成粥樣硬化斑塊。這種斑塊就像潛伏在動脈壁里的腫瘤，“壞”膽固醇越多，斑塊越大，從而影響血液和氧氣的輸送。更可怕的是，這些斑塊可能隨時爆炸，引起各種心腦血管疾病。
因此，為了阻止高膽固醇飆升，首先要從健康膳食抓起，少吃高脂食物。美國一項研究建議，多吃堅果、黃豆等食物，有助于控制膽固醇，特別是杏仁、栗子等堅果，其中含有多不飽和脂肪酸，可以降低膽固醇，還能維持動脈血管的健康和彈性。世界心臟病學會年會的一份研究報告指出，10個歐洲國家搜集了近40萬人的資料分析后發現，堅果吃得越多的人，患冠心病的風險越低。每天吃13克堅果的人，得冠心病的風險比吃不到1克的人少四成。在堅果中，杏仁的優勢尤為凸顯，加拿大多倫多大學最近一項醫學臨床實驗發現，每天吃37克杏仁，能降低4.4%的壞膽固醇，而每天吃73克，則能降低9.4%的壞膽固醇。
要想逃脫壞膽固醇的侵害，還要少吸煙，研究發現，吸煙會降低高密度脂蛋白水平，增加血液凝塊的風險，吸煙者比其他人更容易患心臟病。此外，還要加強鍛煉，這對于維持身體血液中的正常膽固醇水平非常重要。
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