有句民諺， "飯前喝湯，勝似藥方",就點明了湯與飯兩種食品的先后順序。吃飯前先喝幾口湯，等于給消化道加了點 "潤滑劑",使后來的食物順利下咽，防止干硬食品刺激胃腸黏膜，從而有益于胃腸對食物的消化與養分的吸收，并能在某種程度上減少食管炎、胃炎等疾病的發生。
再說水果，主要成分是果糖，無須通過胃來消化，而是直接進入小腸被人體所吸收。而米飯、面食、肉食等含淀粉及蛋白質成分的食物，則需要在胃里停留一段時間。如果進餐時先吃飯、菜，再吃水果，消化速度慢的淀粉、蛋白質會阻礙消化快的水果，致使所有的食物一起攪和在胃中，水果在胃腸37℃高溫下，產生發酵反應甚至腐敗，引起脹氣、便秘等癥狀，給消化道帶來負面影響。
因此，有關專家建議，人們就餐最好按照這樣的順序進行，即湯-蔬菜-米飯-肉類-半小時后再吃水果。如果你吃了魷魚、龍蝦、藻類等富含蛋白質與礦物質的海味，則須將食用水果的時間延后到2-3小時以后，切忌兩者同食，特別是柿子、石榴、葡萄、楊梅、酸柚等。原因在于這些水果中鞣酸較多。不僅降低蛋白質的營養價值，而且易與海味中的鈣、鐵等結合，生成不易消化的新物質，失去進食美味的快感還在其次，糟糕的是還可刺激胃腸而引起惡心、嘔吐、腹痛等癥狀，成為致病的禍根。
