2011年2月11日，世界衛生組織新發表的一份報告呼吁，需要更廣泛地實施政策以便拯救生命和減輕有害飲酒對健康的影響。有害使用酒精每年造成250萬人死亡，使更多的人患病和受傷，并越來越多地影響到較年輕的幾代人和發展中國家的飲酒者。
有害使用酒精定義為過量飲酒以至于對健康造成損害，并常常包括不良的社會后果。
新發表的《酒精與健康全球狀況報告》分析了全球、區域和國家層面上酒精消費、后果和政策干預措施的現有證據并提供了100多個國家的單獨概況。
“許多國家認識到有害使用酒精引起的嚴重公共衛生問題并已采取步驟防止出現健康和社會負擔以及治療有醫療需求的人。但是，顯然需要做更多的工作，才能減少與有害使用酒精相關的生命損失和痛苦”，世衛組織主管非傳染性疾病和精神衛生的助理總干事Ala Alwan博士說。
有害使用酒精對公共衛生有眾多影響，例如：
所有死亡的近4%與酒精相關。多數酒精相關死亡是傷害、癌癥、心血管病和肝硬化的結果；
在全球，所有男性死亡的6.2%與酒精相關，而女性死亡的相應百分比為1.1%。在俄羅斯聯邦和鄰近國家，每5名男子中就有1人死于與酒精相關的原因；
在全球，每年有32萬15-29歲的年輕人死于與酒精相關的原因，占該年齡組所有死亡的9%。
世衛組織會員國在2010年5月核準的減少有害使用酒精全球戰略促進了一系列已證實有效的措施以減少酒精相關危害。其中包括對酒精收稅以減少有害飲酒；允許更少的銷售點出售酒精，從而降低可得性；提高對買酒者的年齡限制；以及采用有效的酒后駕駛制裁措施。
全球戰略還促進衛生保健機構中的篩查和簡要干預措施以便改變有害的飲酒模式并治療飲酒引起的病癥；監管或禁止酒精飲料的營銷；以及開展信息和教育宣傳運動以支持有效的政策措施。
