玉米因所含粗纖維和可溶性糖低，成為糖尿病患者的理想食品。
玉米中含有大量的營養保健物質也讓專家們感到驚喜。除了含有碳水化合物、蛋白質、脂肪、胡蘿卜素外，玉米中還含有核黃素、維生素等營養物質。這些物質對預防心臟病、癌癥等疾病有很大的好處。
如老玉米中糖的含量比普通大米低2.3%,而粗纖維含量幾乎是大米的9倍，這些都有利于糖尿病患者降低餐后血糖水平。但玉米的品種較多，有的品種是糖尿病患者不宜食用的。如甜玉米，它的可溶性糖含量比大米高2%~15%,其中大部分是蔗糖、葡萄糖、果糖，食用后易使血糖上升。
此外，糯玉米的支鏈淀粉含量高，很容易被消化吸收，食用后血糖的上升速度比其他谷物快，因此不宜單獨食用，可與豆面或富含膳食纖維的食物搭配食用，以減緩血糖上升。黑玉米大多也是糯質的，食用時最好也搭配豆面、燕麥等粗糧。
