關于激素水果會使兒童性早熟的傳聞屢見不鮮。不過生物學家卻指出，這種說法毫無根據。由于植物激素與動物激素在結構上的差異，植物激素只能作用于植物體，所以能催熟水果的激素肯定不會同樣催熟小孩子。
據了解，植物激素大多是小分子，動物激素主要是大分子的蛋白質和多肽，兩者的化學結構并不相同。南京大學生命科學院徐賢秀教授告訴記者，激素的作用就是加速細胞的分裂。針對不同的生物體，必須選擇不同的生長激素，激素一般具有結構的特定性和作用對象的專一性。
據了解，現在市面上不少水果和蔬菜在生產過程中都使用了催熟劑、生長劑等刺激性農藥。在反季生產的水果蔬菜中使用尤多。人們普遍把這些產品稱為激素水果或激素蔬菜。由于懼怕殘留在“激素水果”中的激素會間接作用于人體，很多市民對水果、蔬菜產生了一定的警惕心理，甚至懷疑凡是個頭大，顏色好的水果都使用了添加劑，繼而在購買時注意挑選“長相不佳”的品種。并且，一些關于小孩吃多了激素水果會發育提前的說法也偶有所聞。
專家指出，其實單從激素作用這一角度分析，這種現象并不會出現。水果的細胞有人的細胞所沒有的細胞壁和液胞，細胞內肽的大小也有很大差異。徐賢秀說，動物激素通常是生長素、性激素、腎上腺激素等，但植物激素肯定不會是上述的內容。現在很多的激素都是刺激植物液胞的生長以使植物汁多甜美。這對人體不會起作用的。
不過徐賢秀指出，雖然植物激素不會“催熟”人體，但激素作為一種化學物質，也應該具體分析。激素必竟是一種農藥，水果中殘余的激素有可能在其它方面對人造成傷害。
