按照長期居住地，以長江為界，中國人的飲食形成了南米北面，南甜北咸，南細北爽的習慣。一方水土養一方人，不同地域不同的飲食習慣也造就了“南矮北高，南瘦北胖”的南北方人。
從氣溫方面看，中國南熱北寒。天氣寒冷，人必須增加體表面積和脂肪儲備以御寒，所以北方人高壯。世代生長在北方寒冷地區的人比南方炎熱地區的人更容易肥胖。南方高溫炎熱，身材矮小利于散熱驅濕。在南方豬肉是絕對的肉食，北方則有大部分人習慣吃牛羊肉等高熱量肉食，飲食對體形和身體素質的影響當然就不一樣。
中華醫學會糖尿病分會曾組織北京等7個省2個直轄市14所三級甲醫院糖尿病專科合作，調查中國糖尿病現狀。結果顯示，北方糖尿病發病率遠超南方，盡管南人愛吃甜食物。不僅如此，有資料顯示，北方人在肥胖癥、冠心病、心肌栓塞、高血壓、血管病、腦卒、血管性癡呆等疾病發病率遠高于南方。專家指出，這與北方人飲食和生活習慣有關，如北方氣候較冷，飲食含高糖、高脂較多，膳食纖維相對較少，喜煙酒等有關。專家指出，適當改變北方人的飲食和生活習慣，有效控制血糖、血脂，能夠預防上述疾病。
如何改變北方人的飲食呢？在飲食方面，大多數患者僅知道不宜多吃肥肉，這還不夠。應該注意膳食纖維，纖維素可以降低血脂，可以治療糖尿病，可以容易通便排泄膽固醇脂類，對防治高血壓、便秘、結腸癌都有益處。
如果吃的方面一時難以改變，那么可以從喝上下功夫。被乾隆譽為“清宮異寶”的傳統飲品酸梅湯就是不錯的選擇。烏梅本身所含粗纖維較多，可以促使肌體把一些代謝產物排出體外，酸梅湯能降低高熱量食物的危害。酸梅中富含花表素——它的化學成分可以幫助身體有效地排出脂肪和毒素。喝一杯酸梅湯，身體的清潔程序大大加速，肝臟能將體內可能引起肥胖的物質排出體外。所以用酸梅湯來去油解膩，可謂是上上選。
北方人攝取油脂多，導致血液酸化。養生專家表示，在進食優質蛋白質類食物之際，可飲用酸梅湯防止體內積熱。酸梅湯消食解酒且熱量低，既是減肥食品，又能降低血脂，去除油膩。富含有機酸和枸櫞酸的酸梅湯，口味雖然酸，卻是不折不扣的堿性食物，能夠中和因高血脂導致的酸性體質，使人體更健康。健康的人體呈弱堿性，人體免疫細胞最適宜的pH值條件是7.35~7.45。在這個條件下，免疫細胞的戰斗力最強，人體也是最健康的。對于容易疲勞、高血脂、高膽固醇和心腦血管病患，酸梅湯是非常值得推薦的養生飲料。
看來，要消肥解膩，北方人還真少不了酸梅湯。
